Lastumschalter

Lastumschalter sind elektromechanische Geräte, die eine Stromlast sicher von einer Stromquelle auf eine andere umschalten. Sie sind überwiegend für zwei 3-phasige Stromkreise mit drei oder vier Polen und maximal 380, 415, 500 oder 690 Volt Bemessungsbetriebsspannung ausgelegt. Die Lasten können von 20 Ampere bis zu mehreren Hundert Ampere reichen. Lastumschalter sind oft entscheidend für die Aufrechterhaltung der Stromversorgung in verschiedenen Szenarien, besonders bei Ausfällen oder Wartungsarbeiten. Sie lassen sich manuell, über Motoren oder automatisch betreiben.

Da diese Umschalter im Allgemeinen in Niederspannungsstromkreisen mit hohen Strömen im Einsatz sind, spielt das Löschen des beim Schaltvorgang entstehenden Lichtbogens eine wichtige Rolle. Üblich sind Lichtbogenlöschkammern oder spezielle Schaltmechanismen. Ein robustes Gehäuse schützt den gesamten Mechanismus vor äußeren Einflüssen und gewährleistet sowohl die elektrische Sicherheit als auch die Langlebigkeit des Schalters.

Wie lassen sich Lastumschalter vor unbefugter Nutzung schützen?

Lastschalter im höheren Preissegment sind oft mit einer Schutzvorrichtung ausgestattet. Sie besteht aus einer Halterung für ein handelsübliches Vorhängeschloss.

Was ist der Unterschied zwischen einem Lastumschalter und einer unterbrechungsfreien Stromversorgung?

Ein Lastumschalter und eine unterbrechungsfreie Stromversorgung – kurz USV – sind zwar wichtige Komponenten in Stromversorgungssystemen, unterscheiden sich jedoch in wesentlichen Punkten. So wird ein Lastumschalter verwendet, um eine Last sicher von einer Stromquelle zu trennen oder zwischen verschiedenen Stromquellen umzuschalten, für Wartungszwecke etwa. Eine USV ist dagegen ein Gerät, das eine kontinuierliche Stromversorgung gewährleistet, wenn die reguläre Stromversorgung ausfällt oder außerhalb der zulässigen Spannungsgrenzen liegt.

USVs nutzen in der Regel Akkumulatoren, um bei einem Stromausfall eine sofortige Stromversorgung zu bieten. Bei Lastschaltern gibt es jedoch konstruktionsbedingt immer eine kurze Unterbrechung. Der größte Unterschied liegt jedoch in der Leistungsfähigkeit. Da USVs auf Batteriebetrieb umschalten, sind sie nur für geringe Lasten und eher kürzere Zeiträume als Energielieferant nutzbar. Typischerweise in Umgebungen, in denen elektronische Geräte vor Stromausfällen oder -schwankungen geschützt werden müssen, zum Beispiel in Rechenzentren, Krankenhäuser, Büros und kleinen Computeranlagen. Lastschalter nutzen im Gegensatz dazu zwei vergleichbare Stromnetze, zwischen denen hin- und hergeschaltet  werden kann.